Aus gebrauchten Papierhandtüchern werden neue Hygienepapierprodukte. Tork PaperCircle® von Essity ist der weltweit erste Recyclingservice für Papierhandtücher. Was 2016 mit Pilotprojekten begann, hat sich mittlerweile zur führenden Kreislauflösung ihrer Art in Europa entwickelt. Allein 2025 wurden über 500 Millionen gebrauchte Papierhandtücher in teilnehmenden Waschräumen gesammelt und in Essity-Werken zu neuen Tissue-Produkten recycelt. Auf diese Weise erhalten wertvolle Fasern ein zweites Leben und bleiben länger im Materialkreislauf.

Insgesamt recycelt Essity im Tork PaperCircle heute insgesamt weltweit monatlich mehr als 35 Millionen Papierhandtücher. Das hilft Abfallmengen zu reduzieren und gleichzeitig die Nutzungsdauer recycelter Fasern zu verlängern. Für seinen innovativen Ansatz wurde Tork PaperCircle im Laufe der Jahre mehrfach ausgezeichnet, unter anderem im Bereich Innovation, Eco-Design und Nachhaltigkeit in Europa.1

Europaweit steigende Nachfrage nach Kreislauflösungen. Mittlerweile ist Tork PaperCircle in 15 europäischen Ländern verfügbar. Zu den Kunden zählen internationale Unternehmenszentralen in Frankreich, Polen, den Niederlanden und Großbritannien ebenso wie Flughäfen in Schweden, Universitäten in Deutschland und öffentliche Einrichtungen in Norwegen.
Essity beobachtet europaweit eine steigende Nachfrage von Unternehmen und öffentlichen Institutionen nach praktikablen Lösungen zur Abfallreduzierung und zur Unterstützung ihrer Nachhaltigkeitsziele. Aspekte wie Recyclingfähigkeit und Kreislaufwirtschaft sind daher auch bei Einkaufs- und Ausschreibungsprozessen wichtige Faktoren.

Mainz-Kostheim als zentraler Recyclingstandort.

Deutschland zählt zu den wichtigsten Tork-PaperCircle-Märkten in Europa. Eine zentrale Rolle spielt dabei das Essity-Werk Mainz-Kostheim, das bereits an den ersten Pilotprojekten im Jahr 2016 beteiligt war. Über das an den Standort angebundene Netzwerk wurden 2025 insgesamt 1.136 Tonnen gebrauchte Papierhandtücher gesammelt, 29 Prozent mehr als im Vorjahr. Gleichzeitig stieg die Zahl der aktiven Sammelstandorte um 23 Prozent auf 696, die Zahl der teilnehmenden Kunden um 22 Prozent auf 291. Auch in anderen europäischen Märkten entwickelte sich Tork PaperCircle dynamisch weiter: In den Niederlanden wuchs die Zahl der Sammelstandorte um 31 Prozent, in Frankreich sogar um 75 Prozent. Die Entwicklung zeigt, wie Kreislauflösungen zunehmend vom Pilotprojekt zum festen Bestandteil nachhaltiger Betriebsabläufe werden.
„Bei Essity sind wir überzeugt, dass Innovationen reale Kundenbedürfnisse lösen, Märkte weiterentwickeln und gleichzeitig nachhaltige Mehrwerte schaffen müssen“, sagt Pablo Fuentes, President Professional Hygiene bei Essity. „Tork PaperCircle zeigt, wie Kreislaufwirtschaft in der Praxis funktionieren kann. Indem wir gebrauchte Papierhandtücher in neue Hygienepapierprodukte verwandeln, tragen wir dazu bei, Abfall zu reduzieren und Ressourcen effizienter zu nutzen. Das kontinuierliche Wachstum des Services verdeutlicht die steigende Nachfrage nach Lösungen, die ökologische Vorteile und wirtschaftlichen Nutzen miteinander verbinden.

Tork PaperCircle leistet einen wichtigen Beitrag zu den Nachhaltigkeitszielen von Essity durch eine effizientere Nutzung von Ressourcen und dem verstärkten Einsatz von Recyclingfasern. Als Europas größter Nutzer von Recyclingfasern in der Tissue-Produktion investiert Essity kontinuierlich in Innovationen, die die Umweltwirkung reduzieren und Wertschöpfungsketten zirkulärer gestalten.

Aufbauend auf dem Erfolg von Tork PaperCircle hat Essity zudem das Pilotprogramm Tork DispenserCircle gestartet. Ziel ist es, gebrauchten Spendern ein zweites Leben zu geben und Materialabfälle zu reduzieren. Bislang konnten bereits rund 240.000 Seifen-, Toilettenpapier- und Handtuchspender wiederverwendet oder einer neuen Nutzung zugeführt werden.

¹ Tork PaperCircle wurde mehrfach für Innovation und Nachhaltigkeit ausgezeichnet, darunter mit den European Paper Recycling Awards (2017), dem Visitor's Choice Award der Interclean Amsterdam (2018), dem Bundespreis Ecodesign in der Kategorie Service (2024) sowie dem Sustainability Award beim Retail Summit in Warschau in der Kategorie Commercial Initiatives (2025).